Il diabete è una malattia cronica caratterizzata da un’insufficiente secrezione di insulina o da un suo utilizzo inefficace da parte dell’organismo. Ciò porta all’accumulo di glucosio nel sangue, con conseguente aumento dei livelli di glicemia. Quando l’organismo è esposto a livelli elevati di glicemia per un periodo prolungato, è soggetto a diverse complicazioni croniche. A seconda degli organi interessati, queste complicazioni possono essere classificate nelle seguenti sezioni:
Malattia renale diabetica
La malattia renale diabetica è una delle principali complicanze del diabete, che spesso porta alla necessità di dialisi renale per tutta la vita. Ha una probabilità di insorgenza sia nei pazienti con diabete di tipo 1 che di tipo 2. Tra i pazienti con diabete di tipo 1, l’incidenza è di circa il 35%, mentre per i pazienti con diabete di tipo 2 varia dal 30 al 50%.
Quando la funzionalità renale diminuisce a causa della malattia renale diabetica, le tossine si accumulano nell’organismo, rendendo necessario il trattamento di dialisi per rimuovere queste tossine e i prodotti di scarto metabolici dall’organismo. Questo processo è comunemente noto come dialisi renale. A Taiwan, il tasso di dialisi renale è in costante aumento, in parte dovuto al crescente numero di pazienti diabetici. Le statistiche indicano che attualmente circa il 40-50% dei pazienti in dialisi nazionale è affetto da diabete.
Le misure preventive per la malattia renale diabetica nei pazienti diabetici consistono nel mantenere i livelli di glicemia, lipidi e pressione arteriosa entro i limiti normali. Il controllo della dieta è fondamentale, inclusa la limitazione dell’assunzione di proteine e sale. Inoltre, strategie come la cessazione del fumo e l’esercizio fisico regolare possono contribuire a prevenire la malattia renale.
Retinopatia diabetica
I pazienti affetti da diabete presentano blocchi microvascolari nella retina dovuti a un eccesso di zucchero nel sangue, che porta a una carenza di apporto di sangue. Per ottenere nutrienti sufficienti, gli occhi generano nuovi piccoli vasi sanguigni da altre sedi. Tuttavia, questi vasi di nuova formazione sono soggetti a uno sviluppo inadeguato e possono facilmente rompersi, causando la fuoriuscita di liquido e sangue al loro interno. La fuoriuscita di liquido e l’ostruzione del vitreo negli occhi possono portare alla retinopatia diabetica, che comprende edema maculare e glaucoma. Se non trattata, questa condizione può portare alla cecità,rappresentando una causa significativa di cecità nella popolazione.
Nelle fasi iniziali, i pazienti potrebbero non presentare sintomi specifici, ma i segni comuni includono una riduzione della vista e la comparsa di macchie nere fluttuanti nel campo visivo. Le misure preventive per la retinopatia diabetica nei pazienti diabetici includono il controllo dei livelli di glicemia e la sottoposizione a visite oculistiche regolari per rilevare e trattare le alterazioni retiniche prima che portino a complicazioni, nonché il monitoraggio regolare della glicemia. Trattamento regolare, follow-up e colloqui con un team sanitario professionale sono essenziali per adottare uno stile di vita sano in modo efficace, ritardando e prevenendo l’insorgenza di complicazioni.
neuropatia diabetica
Essere in uno stato prolungato di glicemia elevata può portare alla neuropatia diabetica, con conseguente danneggiamento delle fibre nervose. L’iperglicemia interferisce con la capacità dei nervi di trasmettere segnali e indebolisce le pareti dei vasi sanguigni, compromettendo la loro capacità di fornire ossigeno e nutrienti ai nervi, danneggiando così sia i nervi che i vasi sanguigni. I sintomi della neuropatia nei pazienti diabetici spesso progrediscono gradualmente e possono passare inosservati fino a quando la condizionenon diventa più grave. I sintomi comuni includono dolore agli arti, intorpidimento e alterazioni della funzionalità dell’apparato digerente, del sistema urinario, dei vasi sanguigni e dei nervi cardiaci.
Le misure preventive per la neuropatia diabetica consistono nel mantenere i livelli di glicemia, lipidi e pressione arteriosa entro limiti normali. Anche cambiamenti nello stile di vita e un’adeguata attività fisica possono essere strategie per prevenire la neuropatia nei pazienti diabetici.
Ulcere del piede diabetico
Le ulcere del piede diabetico sono causate da neuropatia, che porta a una riduzione della sensibilità nei piedi, rendendo i pazienti più inclini a lesioni. In combinazione con la malattia vascolare periferica e le ostruzioni, la cattiva circolazione sanguigna e un flusso sanguigno inadeguato rendono difficile la guarigione delle aree colpite. La letteratura indica che i pazienti diabetici hanno un’incidenza di ulcere del piede nel corso della vita che varia dal 19 al 34%. Durante il periodo di ulcerazione, l’esposizione prolungata della ferita la rende suscettibile a varie infezioni batteriche, peggiorando la condizione e portando a sintomi come l’osteomielite.
Un peggioramento delle infezioni, associato alla vasculopatia periferica, può portare alla gangrena, che richiede l’amputazione. Le statistiche rivelano che circa il 20% dei pazienti con ulcera del piede diabetico subisce amputazioni (sia minori che maggiori). Ciò ha un grave impatto sugli aspetti fisici, psicologici e della vita quotidiana dei pazienti e può anche rappresentare un onere significativo per la società e le finanze nazionali.
Pertanto, mantenere un buon controllo della glicemia, un’adeguata cura dei piedi e un intervento tempestivo sono fondamentali per prevenire e gestire le ulcere del piede diabetico.
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Riferimento：
- Armstrong DG et al. JAMA. 2023;330(1):62-75
- Boyd, K. (2023). Retinopatia diabetica: cause, sintomi, trattamento. American Academy of Ophthalmology. Consultato https://www.aao.org/eye-health/diseases/what-is-diabeticretinopathy accessed.
- 台灣糖尿病周邊神經病變臨床指引。社團法人中華民國糖尿病學會(2017)
- 李洮俊。慢性合併症-腎臟病變。中華糖尿病醫學會全民糖尿病觀測站。檢自http://www.diabetes.org.tw/wddt_heduc01.jsp?P_TNO=EDUC990070003&P_HCTG=G(2024)