La diabetes es un trastorno metabólico causado principalmente por niveles elevados de azúcar en la sangre durante un tiempo prolongado, lo que provoca un exceso de azúcar que supera la capacidad de los riñones. En consecuencia, este exceso de azúcar se excreta a través de la orina, de ahí el término «diabetes».
Según estimaciones de la Federación Internacional de Diabetes (FID), en 2021, aproximadamente 537 millones de adultos (de 20 a 79 años) en todo el mundo padecían diabetes, con una prevalencia de alrededor del 9,8 %. Para el año 2045, se prevé que el número de personas con diabetes aumente a 783 millones. Resulta alarmante que una cantidad considerable, casi 212 millones de adultos con diabetes, no estén diagnosticados.
Los pacientes con diabetes suelen presentar los síntomas conocidos como «tres hiperglucemias y una hipoglucemia»: aumento de la ingesta de alimentos, líquidos y orina, acompañados de pérdida de peso. Si no se trata, la diabetes puede provocar diversas complicaciones graves, como enfermedades cardiovasculares, enfermedad renal crónica y pie diabético, entre otras. Las complicaciones derivadas de la diabetes suelen ser irreversibles y, con el tiempo, pueden causar disfunción orgánica completa e incluso la muerte. De hecho, la diabetes es una de las principales causas de amputación de extremidades, ceguera e insuficiencia renal.
La diabetes se puede clasificar en diabetes tipo 1, diabetes tipo 2 y diabetes gestacional.
- Diabetes tipo 1 : Este tipo está asociado a la genética y la herencia. Suele manifestarse en la infancia o la adolescencia y se debe principalmente a la destrucción autoinmune de las células beta pancreáticas, lo que provoca la incapacidad de producir insulina y, finalmente, deriva en diabetes.
- Diabetes tipo 2 : Es el tipo más común de diabetes y se cree que está relacionada con los antecedentes familiares, el estilo de vida y la obesidad. Las personas con obesidad visceral tienen un mayor riesgo. La principal causa de la diabetes tipo 2 es la disminución de la sensibilidad o la resistencia de las células a la insulina. Como resultado, el páncreas secreta más insulina, pero cuando la producción limitada de insulina resulta insuficiente, el exceso de glucosa permanece en el torrente sanguíneo, lo que provoca hiperglucemia y, en consecuencia, diabetes.
- Diabetes gestacional : Causada principalmente por niveles elevados de azúcar en sangre durante el embarazo, la diabetes gestacional puede provocar complicaciones tanto para la madre como para el bebé. Si bien suele desaparecer después del parto, las mujeres afectadas y sus hijos tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro.
Los criterios diagnósticos de la diabetes incluyen los siguientes cuatro parámetros. En personas no embarazadas, cumplir con cualquiera de estos criterios es suficiente para el diagnóstico de diabetes (los tres primeros criterios requieren confirmación mediante pruebas repetidas).
- Nivel de hemoglobina glicosilada (HbA1c) ≥ 6,5%
- Glucosa plasmática en ayunas ≥ 126 mg/dl
- Glucosa plasmática a las 2 horas en la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) ≥ 200 mg/dL
- Glucemia plasmática aleatoria ≥ 200 mg/dL, acompañada de síntomas típicos de poliuria, polidipsia, polifagia y pérdida de peso.
La diabetes es una enfermedad crónica compleja que requiere un manejo integral, incluyendo el control de la dieta, el ejercicio, la medicación y la monitorización regular de la glucosa en sangre. El tratamiento regular, el seguimiento y las consultas con un equipo de profesionales sanitarios son esenciales para implementar un estilo de vida saludable de forma eficaz, retrasando y previniendo la aparición de complicaciones.
(Crédito de la foto: Shutterstock)
Referencia
Reference：
- IAtlas de la Diabetes de la IDF: https://diabetesatlas.org/. Accessed in Nov 2023
- IDF TEST2PREVENT CONOZCA SU RIESGO DE DIABETES TIPO 2: https://worlddiabetesday.org/type-2-diabetes-risk-assessment/ . Consultado en noviembre de 2023.