La diabetes se ha convertido en uno de los desafíos de salud global más apremiantes del siglo XXI. Afecta a cientos de millones de personas en todos los continentes y su impacto trasciende al individuo, moldeando las economías, los sistemas de saludy el tejido social a nivel mundial. Este artículo explora la carga multifacética de la diabetes, examinando sus consecuenciaseconómicas, sociales y sanitarias, y destacando la urgente necesidad de una acción coordinada.
Prevalencia y tendencias mundiales
La prevalencia de la diabetes ha aumentado a un ritmo alarmante en las últimas décadas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número de adultos con diabetes en todo el mundo ha superado los 800 millones, más del cuádruple desde 1990 4 . La prevalencia mundial en adultos se duplicó, pasando del 7 % en 1990 al 14 % en 2022, observándose los aumentos más significativos en los países de ingresos bajos y medios 4 . Factores como la rápida urbanización, el envejecimiento de la población, el sedentarismo y la publicidad generalizada de alimentos poco saludables han contribuido a este incremento 24 .La diabetes tipo 2 representa entre el 90 % y el 95 % de todos los casos, mientras que la diabetes tipo 1 comprende entre el 5 % y el 10 % 2 . La enfermedad afecta a personas de todas las edades, pero su impacto es particularmente grave entre los adultos mayores y las poblaciones desfavorecidas.
Impacto económico
Costos directos e indirectos
La carga económica de la diabetes es enorme y sigue creciendo. En 2015, los costos mundiales de la diabetes y sus consecuencias alcanzaron los 1,3 billones de dólares, lo que representa el 1,8 % del PIB mundial 1 . Las proyecciones indican que esta cifra podría ascender a 2,5 billones de dólares para 2030, incluso si se cumplen los objetivos internacionales para el control de la diabetes 1 . La Federación Internacional de Diabetes (FID) estimó que los costos directos de la atención médica relacionados con la diabetes alcanzaron los 727 mil millones de dólares en 2017, y que el impacto económico total, incluidos los costos indirectos, superó el billón de dólares 2 .Los costos directos incluyen principalmente gastos médicos como hospitalizaciones, medicamentos y atención ambulatoria. En los países de altos ingresos, los costos médicos directos representan hasta el 74 % del impacto económico, mientras que en los países de bajos ingresos representan el 56 % 5 . Los costos indirectos, como la pérdida de productividad, el ausentismo laboral, la discapacidad y la mortalidad prematura, también constituyen una parte significativa de la carga total, particularmente en los países de ingresos bajos y medios, donde el acceso a una atención eficaz es limitado 5 .
| Aspecto | Países de altos ingresos-Income Countries | Países de bajos ingresos |
|---|---|---|
| Costos médicos directos | 74% | 56% |
| Pérdidas indirectas de productividad | Alto | Alto |
| Costo per cápita (Diabetes tipo 2) | $10,801 | $242 |
Impacto en las economías nacionales
La diabetes no solo supone una carga para las personas y las familias, sino que también tiene consecuencias macroeconómicas. La pérdida de mano de obra debido a las complicaciones relacionadas con la diabetes y las muertes prematuras reduce la productividad económica y obstaculiza el desarrollo nacional² . Los gobiernos se esfuerzan por afrontar el aumento de los costes de la atención a la diabetes y, en muchos países, los sistemas de salud carecen de los recursos necesarios para ofrecer una gestión eficaz debido a las limitaciones de recursos y la escasez de profesionales capacitados² . Lacarga financiera es especialmente grave en los países de ingresos bajos y medios, donde reside la mayoría de las personas con diabetes y donde la cobertura del tratamiento sigue siendo persistentemente baja⁴ . En consecuencia, el impacto económico de la diabetes amenaza con saturar los sistemas de salud e impedir el crecimiento económico, exacerbando las desigualdades existentes², ³,⁴ .
Impacto social
Desigualdades en salud y exclusión social
La diabetes afecta de manera desproporcionada a las poblaciones desfavorecidas, intensificando las desigualdades sociales y económicas existentes. Las personas con un menor nivel socioeconómico suelen enfrentar mayores dificultades para controlar la enfermedad debido al acceso limitado a la atención médica, a alimentos nutritivos y a una vivienda estable³ . La carga financiera personal que supone el aumento de los costos de la atención médica puede agravar aún más la pobreza, creando un círculo vicioso de privación y exclusión social³ . La
diabetes también puede reducir el nivel educativo y limitar las oportunidades laborales, sobre todo si la enfermedad no está bien controlada³ . Esto, a su vez, conlleva una disminución de la productividad y mayores dificultades económicas, perpetuando el ciclo de desigualdad.
Impacto en las familias y las comunidades
Las consecuencias de la diabetes no se limitan al individuo, sino que afectan a las familias y las comunidades. Los familiares pueden tener que brindar cuidados a quienes padecen discapacidades relacionadas con la diabetes, lo que conlleva una pérdida de ingresos y un mayor estrés. Las comunidades soportan la carga colectiva del aumento de los costos de la atención médica, la menor participación en el mercado laboral y las consecuencias sociales de las enfermedades crónicas.
Sistemas sanitarios bajo presión
Aumento de la demanda y deficiencias en el tratamiento.
El rápido incremento de la prevalencia de la diabetes ha generado una demanda sin precedentes en los sistemas de salud de todo el mundo. Muchos países, en particular los de ingresos bajos y medios, carecen de los recursos y la infraestructura necesarios para brindar una prevención adecuada, una detección temprana y un manejo continuo de la diabetes 2,4 . En 2022, casi 450 millones de adultos con diabetes —aproximadamente el 59 % del total de adultos con esta enfermedad— no recibían tratamiento, y el 90 % de estas personas vivían en países de ingresos bajos y medios 4 .La cobertura del tratamiento es menor en regiones como el Sudeste Asiático, el Mediterráneo Oriental y África, donde menos de cuatro de cada diez adultos con diabetes reciben medicamentos para reducir la glucosa 4 . Esta brecha en el tratamiento conlleva mayores tasas de complicaciones, hospitalizaciones y muertes prematuras, lo que incrementa aún más la carga social.
Complicaciones y comorbilidades
La diabetes es un importante factor de riesgo para diversas complicaciones graves de salud, como enfermedades cardiovasculares, insuficiencia renal, ceguera y amputaciones de miembros inferiores. Estas complicaciones no solo reducen la calidad de vida, sino que también incrementan los costos de la atención médica y contribuyen al aumento de la mortalidad 5 . El manejo de las complicaciones relacionadas con la diabetes representa una parte significativa de la carga económica total, especialmente en los países de altos ingresos donde se dispone de tratamientos avanzados 5 .
Impacto en el desarrollo humano y los objetivos globales
La diabetes tiene profundas repercusiones en el desarrollo humano y el logro de los objetivos de desarrollo mundial. Las muertes y discapacidades prevenibles causadas por la diabetes socavan los esfuerzos por reducir la pobreza, mejorar la salud y promover el crecimiento económico² . La enfermedad amenaza con obstaculizar el progreso hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, en particular los relacionados con la salud, la educación y la desigualdad¹² .
Conclusión
La carga que supone la diabetes para la sociedad es profunda y multifacética. Afecta a individuos, familias, comunidades, economías y naciones. Con una prevalencia en continuo aumento, la enfermedad representa una amenaza significativa para la salud global, la estabilidad económica y el progreso social. Abordar la diabetes requiere un enfoque integral y multisectorial que priorice la prevención, el acceso equitativo a la atención médica y la reducción de las desigualdades en salud. Sin una acción decisiva, el impacto de la diabetes seguirá creciendo, con consecuencias de gran alcance para las generaciones futuras.
Referencia：
- Bommer C, Sagalova V, Heesemann E, Manne-Goehler J, Atun R, Bärnighausen T, Davies J, Vollmer S. Carga económica mundial de la diabetes en adultos: proyecciones de 2015 a 2030.
- Diabetes Care. 2018 mayo;41(5):963-970. doi: 10.2337/dc17-1962. Epub 2018 feb 23. PMID: 29475843.Diabetes: Un desafío para la salud mundial. (25 de junio de 2018). Gobierno de Acceso Abierto. https://www.openaccessgovernment.org/diabetes-a-global-health-challenge/46992/
- Hill J, Nielsen M, Fox MH. Comprender los factores sociales que contribuyen a la diabetes: una herramienta para fundamentar las políticas sanitarias y sociales para las personas con enfermedades crónicas. Perm J. Primavera de 2013;17(2):67-72. doi: 10.7812/TPP/12-099. PMID: 23704847; PMCID: PMC3662286.
- Se necesitan medidas urgentes: los casos mundiales de diabetes se han cuadruplicado en las últimas décadas. (13 de noviembre de 2024). OMS. https://www.who.int/news/item/13-11-2024-urgent-action-needed-as-global-diabetes-cases-increase-four-fold-over-past-decades
- Butt MD, Ong SC, Rafiq A, Kalam MN, Sajjad A, Abdullah M, Malik T, Yaseen F, Babar ZU. Revisión sistemática de la carga económica de la diabetes mellitus: perspectivas contrastantes de países de ingresos altos y de ingresos medios bajos. J Pharm Policy Pract. 19 de abril de 2024;17(1):2322107. doi: 10.1080/20523211.2024.2322107. PMID: 38650677; PMCID: PMC11034455.